電能生產與消費同時這一突出特點，使電力工業對可靠性有非常高的要求，而電力系統設備的檢修，特別是發電機組的檢修則與電力系統可靠性密切相關，并給電力系統帶來重大影響。

    因此，在考慮電力系統可靠性問題時，必須同時考慮發電機組檢修問題。檢修問題從來便與系統的可靠性問題同時進行研究，并成為可靠性工程研究內容的組成部分。實際上，無論在電力系統規劃設計還是在運行調度中都很重視合理處理柴油發電機的檢修計劃問題。對這一問題的傳統指導思想是：周期性地安排機組的計劃檢修(預防性檢修)和有效地組織隨機故障后的修復工作。這些活動總的目標是使設備經常保持或恢復到良好技術狀態，減少設備的故障，延長設備的壽命，從而提高電力系統的可靠性和經濟性。

    發電機組檢修停運涉及到許多方面的問題，計劃安排不當，會帶來許多不利影響。就經濟方面而言，發電機組檢修除花費直接用于檢修的龐大費用外，還需花費許多潛在的費用。如：發電機組檢修停運期間少發電能的費用；為保證系統供電可靠性而必須增加的檢修備用容量的投資費用等。就系統可靠性方面而言，部分機組計劃停運期間可能增大系統供電不足的風險，特別是備用容量緊張的系統這個問題更加突出。

    目前，我國電力系統相當部分調度運行部門，此項工作的開展都是靠人的經驗粗放的進行安排，主要目標是系統電力平衡及不造成能源浪費。但隨著電力系統的日益擴大，系統內的裝機臺數大為增多，機組的類型更多樣化，安排機組檢修計劃考慮的相關因素、約束條件也越來越復雜。若仍然靠人工憑經驗安排機組檢修計劃，難免會產生疏漏。一旦檢修計劃安排不當，就會在電力系統經濟和安全等方面帶來不利的影響，嚴重的可能導致系統供電不足。由此可見用科學方法、合理的安排發電系統的檢修計劃對提高電力系統運行可靠性是非常重要的。同時隨著電力系統的裝機不斷增多，對發電系統檢修計劃優化問題進行研究具有越來越重要的現實意義。